灌东盐场位于响水县境内，是江苏省最大的海盐生产场。小时候，盐场已经由古式八卦滩改造成新式对口滩。新式对口滩的主要特征是以盐河为中线，盐田对称分布在盐河的两侧。
灌东盐场的盐河东西向为主干河，南北向为支河。主干河西端与灌河相连，东至新东工区支河。支河几乎与主干河垂直，从西向东排列着各产盐工区。各工区支河与黄海相通，在海堤上建设节制闸，可谓连河达江，通江达海。场外通过灌河可至祖国各地，场内经主干河和支河可到每家每户、每一座闸口。
盐河，在以盐为主的年代具有多种功能。因此，盐河也衍生出多种名称。
运盐河。陈港航运公司是灌东盐场专司运盐任务的直属单位，运盐工具叫盐船。盐船起初是靠风力和人工拉纤、后靠机器驱动、再用拖轮，沿着盐河行进到各个工区的生产班组，停靠在盐廪的小码头上。盐工们用大木?和扒盐筒，一?一?、一筒一筒地将原盐上到推盐车里，再一车一车地推到盐船上。盐船达到水记(测量盐船吨位的记号)后，船民们便将原盐集运到陈港运销站，再由运销站销往全国各地。获得的盐款是当时盐场生产生活的主要资金来源。盐河因此被称为盐场的黄金水道。
运粮河。小时候，盐工家庭的粮食都是按月由场组织配送的，场配备专职人员和运粮船，按照各家各户的人口状况和定量标准，在粮管所核称上船，沿着盐河，直接送到各家各户，户主领取无误后盖章确认，这就是盐工每个家庭的主要生活来源了。同时，盐工家庭的生活用水，由工区的专职水船工将工区“洋井”里的水抽到水船上，再沿着盐河送到每户家庭。有了粮和水，盐工才能维持生活，才能生存。在防汛期间，盐场利用船只通过盐河将防汛物资运送到各个闸口，以备抢险应急之用。如果职工及其家属患病，工区医务室不能处理，也是用工区水船将病人转至场医院治疗。因此，盐河也是盐场的生命之河。
排淡河。新式对口滩每份滩的滩口和滩深一般为250米和1000米，面积为25公顷，每份滩称之为一个单元。每个单元前端都有一条沟叫门面沟，单元与单元之间的沟叫排淡沟，各个单元的门面沟与排淡沟垂直相连，雨季到来时，降雨量增加，为了最大限度的减少卤水稀释，盐田中的淡水需尽快地排放盐河，经盐河排放大海。盐河在盐场排淡、防止内涝中发挥着不可替代的作用。
纳潮河。我还记得小时候在盐场生产的旺季，扬水站纳潮扬水量与原盐生产原料海水的需要量存在较大缺口，这种情况下，盐场即采取在涨潮时通过海堤节制闸将海水引进盐河，盐河流进排淡沟，排淡沟流进卤塘，再通过滩内扬水设备打上滩面，以缓产盐用水之急的办法，较好地解决了产盐旺季缺水的矛盾。盐场有句俗语，叫做“产盐没有鬼，全靠人和水”，说明了盐河在缓解原盐生产旺季严重缺水中所发挥的重要作用。
盐河是盐场的天然浴场。七月流火，高温酷暑，那个年代的气温好像比现在还高，又无空调电风扇，盐工们在劳作之后，便跳进盐河，浸水纳凉，沐浴净身。孩子们在艞上跳水，在水底“扎猛子”，在水中比“逼气”，盐河俨然成了孩子们的“水上乐园”。
盐河曾是盐场的“遛冰场”。在我七八岁的时候，那年冬天，气候特别寒冷，盐河结了厚厚的一层冰，盐河两岸的大人们可以相互走冰过河，孩子们在冰面上推起了“铁环”，玩得不亦乐乎。
盐河蕴藏着丰富的鱼虾资源，改善了盐场职工及其家属的生活。打旋网可捕取丁鱼鲈鱼，下闷须可张到沙光鱼，挑小罾可挑到白米虾，麻虾幡可拖到小麻虾……这些都成为盐工家庭餐桌上的美味佳肴，亦帮助盐工家庭度过了那个艰难困苦的年代。
在盐场退盐转养和盐场成为沿海开发主战场的今天，盐河仍然发挥着它特有的优势，默默地为向海图强作出贡献!
我爱你，盐河!
我爱你，盐场的母亲河!
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